Чароит – силикат класса пироксенов. Формула K(Ca,Na)2Si4O10(OH,F)×H2O.
Название получил по реке Чара. На границе Иркутской области и Якутии, в бассейне этой реки располагается единственное в мире месторождение этого самоцвета. Месторождение носит название «Сиреневый камень». Используется также название «Мурунское» по названию щелочного массива, с которым связаны залежи чароита. Открыт в 1949 году, зарегистрирован как новый минерал в 1977.
Твердость чароита – 6 (по шкале Мооса). Плотность – 2,55.
Чароит – ценный поделочный камень.Обнаружены десятки его декоративных разновидностей, отличающиеся значительной изменчивостью окраски и структурно-текстурных особенностей.
Чароит образует горную породу, состоящую из спутанноволокнистых и чешуйчатых агрегатов, которые могут содержать чёрные лучистые кристаллы щелочного пироксена эгирина, зеленоватые кристаллы полевого шпата, золотистые сульфиды, жёлтые или коричнево-жёлтые кристаллы тинаксита.
Лучистый чароит сложен сноповидными разноориентированными агрегатами насыщенной сиреневой окраски размерами от 5 до 10 мм. с сильным перламутровым отливом. Эта разновидность содержит наименьшее количество минеральных примесей (до 15 %) и представляет собой высококачественное ювелирное сырье. Чаще агрегат чароита бывает окрашен неравномерно. Наибольшее число цветовых вариаций наблюдается у неоднородно окрашенных образцов пятнисто-лучистой текстуры. На фоне насыщенной фиолетовой окраски контрастными пятнами выделяются лучистые агрегаты черного эгирина (NaFeSi2O6) и золотистого или коричнево-желтого тинаксита (NaK2Ca2TiSi7O19(OH)) и округлые пятна темно-зелёного полевого шпата. Размеры лучистых агрегатов достигают 3 см., диаметр пятен 2-4 см. Форма выделений породообразующих минералов обусловливает пятнисто-лучистую текстуру камня.
С чароитом часто ассоциирует рядом редких минералов, в том числе открытых месторождении «Сиреневый камень». Это уникальные новые минералы: тинаксит, токкоит, мурунскит и некоторые другие. Тинаксит (K2Na(Ca,Mn)2TiOSi7O18(OH)), открытый первым на этом месторождении, образует желтые кристаллы, часто группирующиеся в радиально-лучистые агрегаты. Вслед за ним был открыт сам чароит (редчайший случай нахождения больших скоплений нового минерала).
Чароит используется исключительно как декоративно-поделочный и коллекционный материал.